Back to home

Id preparando los tuppers, cervezas y balones, esta noche vuelvo a home. Esperemos que no haya contratiempos en el viaje...

Hasta pronto!

Adivinanza

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Un minipunto para quien adivine a qué me dediqué ayer por la tarde. 

Manda güevos...

The NBA show

Hoy empieza la nueva temporada NBA y en la tele no dejan de poner anuncios como este:

Gracias al especial marketing que en América se hacen sobre este deporte y a que los jugadores NBA están considerados como parte del mundo del glamour (algo parecido a lo que empieza a ocurrir en España), para los americanos la NBA no es sólo una liga de baloncesto, sino que también es un buen foco para la prensa rosa.


Sobre la NBA y sus jugadores cada año salen un montón de historias variadas, desde bodas con famosas modelos hasta peleas con pistolas dentro del vestuario. La que voy a contar a continuación es la que ha tenido en vilo durante todo el verano a los aficionados del baloncesto y a media América.


La historia va de un tipo que se llama Lebron James y que en la NBA viene a ser algo parecido a lo que Cristiano Ronaldo es en el fútbol, un fenómeno jugando (empezó en la NBA con sólo 18 años), pero con un carácter individualista y algo chuleta. A este tío lo apodan "El rey" o "El elegido", y ahora mismo es el que más camisetas vende en América, después de Michael Jordan. Pues bien, en verano acabó su contrato con su anterior equipo (Cleveland Cavaliers) y todos los equipos se lo rifaban para ficharlo. A este Lebron James no se le ocurrió otra cosa que hacer un programa especial en la ESPN, que es el canal de TV de deportes más visto de América, y decir en directo cuál era el equipo que había elegido para jugar el año siguiente (el programa se llamó "The Decision"). La jugada no estuvo mal, el programa de una hora de duración fue seguido esa noche por uno de cada diez americanos, y en él se repasó la carrera deportiva del colega James y finalizó, en los últimos cinco minutos, con la revelación en directo de en qué equipo iba a jugar al año siguiente.

"El elegido"

Para colmo, el equipo que eligió es Miami Heat, un equipo que este año ya había fichado grandes jugadores que ha añadido a los que ya tenía, y que ha levantado enormes expectativas (y vendido muchas camisetas) con la llegada de este Lebron James. Sólo hay que ver la presentación oficial que hicieron en Miami para presentar las nuevas estrellas para esta temporada:

Con este panorama esta noche empieza el "show". Gasol también participa en el show pero por suerte no es proclive a meterse en estos jaleos, esperemos que este año las cosas le vayan tan bien como el año pasado.

15 minutes or free

La cosa funciona así: llegas, te toman nota y desde ese momento hasta que te sirven la comida pueden pasar como mucho quince minutos. En caso contrario, la comida te sale gratis. 


Y que conste que este restaurante no es el típico sitio de comida rápida al estilo de McDonalds o Borriking, sino que es un restaurante tradicional americano, con sus mesas y bancos de madera, buena música y una carta variada.


También es verdad que la política de los quince minutos no vale para todo lo que se pida, sino para el 60% de la carta aproximadamente, pero eso incluye sopas, sandwiches, platos combinados, etc. Y la oferta no es válida durante toda la semana, sino solamente de lunes a jueves y en el lunch time. Se ve que lo hacen para la gente que está trabajando y quiere comer en un restaurante sin perder mucho tiempo, que es lo que a veces suele ocurrir cuando sales a comer fuera en USA.

El lugar del crimen

Lo más gracioso de todo es que una vez que haces el pedido, la camarera te pone un pequeño reloj-cronómetro sobre tu mesa, para que no haya trampas ni por parte del restaurante ni por parte del comensal. Ya lo hemos intentado trucar una vez, pero no hay manera, el reloj es de los malos de los chinos, con pocos botones y es más fácil pararlo que adelantar la cuenta del cronómetro. De vez en cuando la camarera pasa y echa un ojo al cronómetro para ver que todo va on time, por si las moscas. Eso sí, como digo, las camareras van que vuelan de mesa en mesa, supongo que tiene que ser un trabajo estresante. Por lo menos la propina obligatoria que hay que dejar por ley (15% de la cuenta final) aquí se la ganan con razón.


PD: No me quiero ni imaginar que pasaría en algunos sitios de España si se pusiera esto de los 15 minutos...

El debut

Todo llega. Gasol abrió el camino con los Lakers. Luego llegó la selección española ganando el FIFA Soccer World Championship (suena más a una batalla de la guerra de las galaxias que al mundial). Nadal conquistó NY el mes pasado poniendo el pabellón en todo lo alto. Y finalmente hoy se ha cerrado el círculo -modestias aparte- con mi esperado debut en las canchas estadounidenses. Se ha hecho esperar, pero como suele ocurrir, al final todo lo bueno acaba llegando...

Pues eso, después de hacer esta semana algunas "gestioncillas" y comprarme esta mañana unas botas de furgol en el outlet(que por cierto han salido muy baratas), esta tarde he jugado un partidillo de fútbol 6v6 mixto en un pabellón que me pilla a un cuarto de hora del hotel. La experiencia ha estado muy bien, ya que desde el principio todo el mundo ha sido muy friendly conmigo.

Así por encima, os explico que no ha sido muy difícil conseguir debutar. A mediados de esta semana fui a un sitio en el que juegan campeonatos de fútbol 7, le expliqué mi situación al que organiza los torneos y le dejé mi correo. Al día siguiente ya tenía un correo de un equipo de fútbol 6 mixto que necesitaba gente para jugar. Sin pensarlo dos veces les di el OK y quedamos para jugar este domingo por la tarde.

Así que esta tarde allí estaba yo con las botas y una camiseta gris listo para jugar. El sitio era como un pabellón gigante, digamos que dos veces el de Lahiguera, dentro del cual había una pista entera de fútbol 7, lo cual está muy bien para jugar en invierno, cuando todo está nevado. Aunque los equipos jugaban sin equipaciones, solo con camisetas de colores, el ambiente que se veía era un poco profesional: marcador electrónico, árbitro con uniforme, todo el mundo llevando su propia bebida energética... Más que profesional yo diría que american.

...el campo del debú...

Luego el partido ha estado muy bien. Juegan 6 por equipo, con un mínimo de 2 chicas en el campo siempre (el campeonato es mixto), y se juega a un total de 50 minutos seguidos, sin descanso en mitad. El nivel no estaba mal, las chicas jugaban sorprendentemente bien, mejor que más de uno que conozco de España, y los chicos no jugaban mal (había algún sudamericano con los que he hablado en español), aunque hay que reconocer que todos en general juegan de una manera muy diferente a nosotros: son muy disciplinados, y atacan y defienden de una forma muy previsible, como autómatas, sin apenas imaginación. Durante el partido he hecho un par de cambios de juego o algún regate en el centro del campo, y he escuchado comentarios de fondo del tipo "es que éste es español", "de los campeones del mundo", y eso la verdad es que es un gustazo escucharlo, se ve que ahora mismo somos la referencia.

"The reference"

El partido ha sido muy divertido porque, como juegan de esa manera, es como si jugaras contra alguien que no se sabe los trucos que nosotros ya nos sabemos desde pequeños, por lo que casi siempre era fácil encontrar huecos, regatear y hacer buenas jugadas (no es que me esté poniendo por las nubes, es que los pobres todavía son un poco pardillos en esto del soccer). Al final hemos ganado de paliza, 8-3 creo, y he hecho buenas amistades. He quedado para la jugar de nuevo la semana que viene, el domingo a fútbol mixto y el sábado a fútbol sala con uno de los sudamericanos. Lástima que tenga que volver el jueves a España porque me lo he pasado muy bien... Por lo menos, si tengo que volver otra vez aquí, ya sé dónde está el "niche".

Por cierto, gracias a todos los que me habéis felicitado por mi santo. A ver si a la vuelta os invito a una cerveza en España...

New Jersey, Garden State

Hola a todos de nuevo desde New Jersey, junto a NY, donde como veis cada vez somos más trokes. Os escribo desde Eatontown, una pequeña ciudad al sur de New York en la que estoy destinado (igual que en la mili...) por dos semanas:

Ya llevo una semana aquí y como veis Mayte y yo hemos tenido un feliz encuentro en el corazón de la gran manzana.


Este post se titula "New Jersey, Garden State", que es el slogan que aparece en todas las matrículas de los coches de este estado. New Jersey es uno de los estados más pequeños de USA, de un tamaño aproximado como el de Andalucía, pero tiene la peculiaridad de que está llena de árboles y vegetación por todas partes. Por aquí estuve hace 6 meses, en primavera, y todo estaba empezando a ponerse verde. Esta vez me ha pillado con el otoño en todo su apogeo, y la verdad es que esto es un lujazo para todos los que le gusten los paisajes otoñales. Así que me hoy he ido al campo con un par de bocatas y me he dedicado a echar fotos mientras andaba por el campo. Aquí las dejo:

Goodbye!

Bueno señores, todo llega a su fin, y a mí me toca volver a casa. Esta vez el sitio en el que he estado sí que estaba bien, y me voy con un poco de pena porque algunas cosas se van a echar de menos. De todas formas no descartemos que vuelva pronto...

Anyway, gracias a todo el mundo por la compañía que me habéis hecho cada día y espero veros pronto por Lahiguera o por donde sea. Hasta la próxima!

Una foca en la playa

Ha sido esta tarde, al ir a correr como todas las tardes. Una lástima que no llevara la cámara encima porque hubiera sido un punto.

Cuando bajaba por el acantilado hasta la playa, se podía ver un sitio en la orilla donde había mucha gente parada mirando al mar. Una vez en el sitio me he dado cuenta de lo que llamaba la atención a todo el mundo. Había una foca jugando con las olas, que en ocasiones se acercaba hasta la misma orilla y se quedaba quieta, mirando a todo el mundo, como si le gustara ser el centro de atención. La gente no dejaba de sacar fotos y la foca, contenta de tener tanto público, tampoco paraba de entrar y salir del agua y de jugar con las olas.

Después de un rato mirando he seguido a lo mío, corriendo orilla adelante. Así hasta que al cabo de media hora he vuelto a pasar por el mismo sitio, ya casi de noche, y de nuevo seguía la foca allí, pero esta vez fuera del agua y encima de un montículo de algas. Había menos gente pero ella estaba allí tan pancha. Lo más gracioso era que cuando alguien se acercaba soltaba un buen berrido para marcar el territorio. Había escuchado algo de que había un sitio con focas en San Diego, pero no me esperaba poder encontrarme con una así en mitad de la playa, en la misma playa en la que había gente haciendo surf. Espero que sólo haya focas, porque si también hay tiburones el asunto ya es más serio...

Un buen año para viajar

Nadal ganó anoche el US Open de tenis, y esta mañana en la oficina todo el mundo me ha felicitado por la victoria de ayer. No es que haya ganado yo en persona el US Open, pero después del partido se ve que hay un punto más de simpatía de mis compañeros hacia mí, más aún llamándome Rafa, igual que Nadal.

Cuando estuve en China en el mes de Junio me ocurrió una situación parecida, ya que mi estancia coincidió con el mundial de fútbol. Los chinos son seguidores de todo tipo de deportes y en especial de fútbol, tanto que, aunque para ellos el mundial se jugaba en horario de madrugada, se quedaban por las noches hasta las tantas para ver los partidos. A mí me pilló allí la fase de grupos, octavos y cuartos. Cada día que ganaba España, los chinos venían a hablar conmigo para darme la enhorabuena y preguntarme cosas sobre la selección española y sobre España como país. Me tenían un poco en un pedestal, como un invitado de lujo que les podía contestar a todas sus curiosidades sobre ese nuevo país que iba adelante en el mundial...

El culmen llegó el día después de ganar el mundial. Me llegaron correos de felicitación de gente de Inglaterra, USA, La India, Corea y China. Y no sólo a mí, sino a varios compañeros más. Y luego, en los dos viajes posteriores que he tenido (Toronto y San Diego), una de las primeras conversaciones que he tenido con los clientes es la victoria de España en el World Soccer Championship, que nos veían con parte de admiración y parte de envidia.

Pues eso, hay que ver qué tontería son los deportes, que son solamente un juego de competición, y la influencia que pueden tener si marchan bien o mal (no sólo en los negocios, sino también para otros aspectos de la vida, por ejemplo relaciones conyugales). En mi trabajo, que básicamente es internacional, se está notando mucho, y para bien, el éxito de este año de España en los deportes. Allá donde vamos tenemos facilidad para conectar con la gente, gracias a la simpatía y buen ejemplo que han dejado nuestros deportistas previamente, y esta simpatía al final se traduce en otro tipo de cosas; en concreto mi trabajo se traduce en el plano de los negocios, donde se cuenta con un puntito más de cara a vender algo. Creo que hasta salió un estudio que confirmaba la mejora de la economía del país que ganase el mundial...

Lo que quiero decir con todo esto es que éste es un buen año para viajar fuera de España, allí donde vamos somos bienvenidos, así que el que esté en duda para salir al extranjero que no se lo piense, ¡adelante!.

PD: No sé si en el post de ayer pinchásteis en el link de la canción. Lo dejo de nuevo por aquí para el que no lo escuchara:

http://www.youtube.com/watch?v=VMYyxqaaWew

Conexiones España-California

Pinchad en el link:

Hotel California - Gipsy Kings

Letra original:

On a dark desert highway, cool wind in my hair
Warm smell of colitas, rising up through the air
Up ahead in the distance, I saw a shimmering light
My head grew heavy and my sight grew dim
I had to stop for the night
There she stood in the doorway;
I heard the mission bell
And I was thinking to myself,
’this could be heaven or this could be hell’
Then she lit up a candle and she showed me the way
There were voices down the corridor,
I thought I heard them say...

Welcome to the hotel california
Such a lovely place
Such a lovely face
Plenty of room at the hotel california
Any time of year, you can find it here

Her mind is tiffany-twisted, she got the mercedes bends
She got a lot of pretty, pretty boys, that she calls friends
How they dance in the courtyard, sweet summer sweat.
Some dance to remember, some dance to forget

So I called up the captain,
’please bring me my wine’
He said, ’we haven’t had that spirit here since nineteen sixty nine’
And still those voices are calling from far away,
Wake you up in the middle of the night
Just to hear them say...

Welcome to the hotel california
Such a lovely place
Such a lovely face
They livin’ it up at the hotel california
What a nice surprise, bring your alibis

Mirrors on the ceiling,
The pink champagne on ice
And she said ’we are all just prisoners here, of our own device’
And in the master’s chambers,
They gathered for the feast
The stab it with their steely knives,
But they just can’t kill the beast

Last thing I remember, I was
Running for the door
I had to find the passage back
To the place I was before
’relax,’ said the night man,
We are programmed to receive.
You can checkout any time you like,
But you can never leave!

Locos por el surf

Los chulos se ven en el corte y El agua del Pacífico está salada. Creo que éstas son dos buenas frases que pueden resumir mi experiencia surfera de hoy.

Después del madrugón para ver los coches y la Vuelta, me he ido a una playa en el centro de San Diego a la que ya le había echado el ojo. La playa en cuestión se llama Mission Bay, y quería ir allí porque alquilaban tablas de surf a muy buen precio. 

Total, que llego al sitio y después de echar una visual para ver la playa y eso, me meto en la tienda, y al rato salgo vestido con un traje de neopreno de cuerpo entero y con una tabla de más de 2 metros que pesa como un muerto. Y así, tan flamenco, me tiro yo para la playa, sin tener ni p... idea de surf, igual que uno de ciudad que nunca ha ido al campo, pero con la única idea en la cabeza de allí donde fueres, haz lo que vieres.

Así que llego a la orilla y me acerco a una zona donde había varios surfers dale que te pego con las olas y la tabla y poco a poco me voy acercando a ellos remando, tumbado sobre la tabla, fácil, y me paro junto a ellos en la zona del rompeolas, sentado en la tabla como todo el mundo, esperando que llegue alguna ola guapa (esto funciona así, lo mismo hay cinco minutos de calma chicha que otros cinco en los que empiezan a entrar olas). Pues allí estaba yo tan pancho, esperando como una más a que llegase una ola guapa y al final llegó, vaya que si llegó, llegó una ola guapa. Guapa, guapa. Yo creo que demasiado guapa para mí. El proceso desde aquí hasta la orilla, 20 metros más adelante, es el proceso de lavado-centrifugado en movimiento que finaliza en tirabuzón una vez que tocas con la cara la orilla de la playa.

Desengaño y humillación: lo que parecía tan fácil al final no lo es. Los toros se veían muy bien desde la barrera, pero una vez dentro las olas acojonan tela por el tamaño y la fuerza con la que vienen, sobre todo al principio... Eso sí cuando estás dentro es digno de admiración ver cómo los colegas surfers de al lado se manejan con la tabla con tanta facilidad. Esta foto la saqué antes de meterme en faena:

Por mi parte, desde esta primera entrevista y durante las dos horas en adelante he estado dando "espectáculo" gratis para toda la playa, aunque no precisamente espectáculo del bueno. Poco a poco, mediante la técnica de prueba-error (error fuertemente penalizado) he ido aprendiendo rápidamente lo que NO se debe hacer con la tabla sobre el agua y al final de la mañana ya era capaz de esperar y coger la ola buena, y de ponerme de pie encima de la tabla por unos segundos, lo que después de tanto sufrimiento es reconfortante, una victoria trabajada. 

La aventura ha acabado después de unas horas, cuando apenas podía remar más, cansado de tanta pelea con las olas. El resultado final ha sido un desollón en el pecho y un hambre que te cagas. El desollón serán un par de días, pero del hambre ha sido fácil de resolver, un "drive-tru" por el MacAuto y pa la casa.

Evaluación final: a pesar de las penurias de hoy, la próxima vez que tenga la oportunidad repito con los ojos cerrados, y más ahora que ya he aprendido y sé cómo va esto. A cualquiera que tenga oportunidad de hacerlo os lo recomiendo, es muy divertido. Por cierto, si os podéis pillar alguien que os enseñe los conceptos básicos, mejor, así os ahorraréis unos cuantos revolcones de gratis.